新華社北京5月20日電（記者周欣）20日，24歲的廣東拳擊名將呂斌宣布已經正式向所屬的廣東省體育局及重競技中心遞交了退役申請，他將轉戰職業拳壇，并將于7月15日在馬來西亞吉隆坡舉行的世界拳王爭霸賽上，爭奪WBA次蠅量級世界拳王金腰帶。

　　如果一切順利，呂斌將成為林明佳、熊朝忠、鄒市明、楊連慧和裘曉君之后，第六名挑戰四大職業拳擊組織頭銜的中國拳手。

　　呂斌表示經過深思熟慮后作出了退役決定。“目前，廣東省拳擊隊已經涌現出很多優秀的年輕運動員，作為上一屆全運會冠軍，我希望可以把更多的機會留給渴望在業余拳擊領域快速成長的隊友們。”呂斌說。

　　呂斌透露，去年9月在北京舉辦的一項比賽中，菲律賓著名拳王曼尼·帕奎奧觀看了他的比賽，非常看好他，認為他有自己年輕時的拳風。

　　帕奎奧在WBA世界拳擊協會確認呂斌的世界排名、獲得WBA世界拳王挑戰資格后，正式邀請呂斌作為副賽選手，參加7月15日在馬來西亞舉行的帕奎奧vs馬特西的比賽，呂斌屆時將與現WBA次蠅量級世界拳王、委內瑞拉的卡洛斯·卡尼薩雷斯過招。

　　目前，呂斌已經在帕奎奧的安排下，來到菲律賓馬尼拉進行賽前集訓，并得到帕奎奧教練團隊的針對性訓練和技術調整。面對25歲、擁有20勝0負1平16次KO戰績的卡尼薩雷斯，呂斌將迎來一場硬仗。

　　呂斌說：“離開國家隊和廣東隊、離開曾日夜陪伴我生活訓練的教練和隊友是一個非常艱難的決定，但是一想到能在職業拳擊領域繼續為國爭光，繼續我最熱愛的拳擊運動，我就覺得一切的不舍與傷感都是值得的。”